Аня: Изначально идея принадлежала Максиму Сычу. В 2010—2011 году он хотел создать онлайн-журнал, где будут освещаться события Саратова. Пригласил Дениса Трекова продвигать это дело и меня в качестве дизайнера. Втроем начали обдумывать процесс. Уже существовал сайт, который носил название «Real for me» — «То, что важно именно тебе». Мы вдохновились идеей «One Picture every Day» Маркуса Шварца, так как Максим очень хотел фотографировать случайных людей на улицах города. Потом решили добавить к портретам мини-интервью. Мы оставили название «Real for Me», но также запустили его как «Лица Города». Второе имя более понятно читателям. Хочу сказать, что нам было сложно, мы столкнулись с кучей стереотипов. Шли снимать, а люди разбегались, как будто мы хотим что-то втюхать или поменять веру (смеется).

Аня: Начинали проект три человека. Со временем нас собралось одиннадцать. И все работали бесплатно. Мы искренне хотели оплачивать труды, но на данном этапе могли предложить только идею. Самое интересное, что все входили в положение и понимали, что набираются опыта. Это нереально приятно. Проект родился с правдивым посылом, и мы захотели прийти к финишу также чистосердечно. Мы организовали выставку. Выложились на все сто. Начали собирать всех героев проекта и просить помощи в организации. Каково было наше удивление, когда мы поняли, что практически все были готовы помочь. Скажу больше, они помогли бесплатно. «Sweet Box» (тогда они только начинали, пекли дома) привезли кучу кексиков, сделали мини-фуршет. Играла саксофонистка Альбина Капкова, пела Карина Канатова, вела выставку Наташа Ростова. Эти ребята — наши герои, гости на выставке — тоже герои. В тот день мы создали праздник, теплую дружественную атмосферу «Real for Me». Это было круто!

Антон: Знаешь, сейчас понял, что сейчас я так и живу. С помощью «Real for Me» я перестал быть социофобом. Помню, шел со съемки по проспекту, ко мне подвалил Максим Сыч с девушкой. Представь картину, к тебе подваливают странные чуваки. Я иду в наушниках и думаю: «Ну все, сейчас начнут отжимать телефон». И мне говорят: «У нас такой-то проект, мы хотим взять интервью». Я остолбенел, потому что цепочка: «ты никто — а у тебя хотят взять интервью» не складывалась. И вот ты такой весь: «Бам! Д-да, конечно, дам интервью вам». И мы поболтали минут пять, я им что-то рассказал, ушел. На следующий день мне написали: «Гоу к нам фотографом». Я пошел. По жизни я никогда ничем не отличался, был серым человеком, ничего не умел, ничему не учился. И тут меня вогнали в стрессовую ситуацию. В условия, где тебе нужно подойти к незнакомому человеку и заговорить с ним. И вот балабол вылез (смеется).

Антон: Кстати, вспомнил, как наткнулся на похожий проект в Самаре, «Лица Самары» назывался. Зашел к ним на сайт, в категорию «о проекте». И там написано: «кто нас вдохновил…» и там мы! Я написал этому чуваку: «Блин, круто, привет Самаре! Давай встретимся, пообщаемся, недалеко все же друг от друга». Мы начинаем общаться, и я понимаю, что все равно это не то, не тот формат. В некоторых моментах они ушли в коммерцию, и мы со своей супер-наивностью были далеки от этого. Только сейчас, анализируя пройденный этап, я понимаю, что научился общаться с людьми. А тогда просто по три раза в неделю выходил фотографировать незнакомых людей. Проект держался именно на таких людях. На искренних. Никто не заставлял фотографов выходить на работу. Все хотели этим заниматься. Мы выбирали через призму себя нечто интересное и показывали это городу. Кажется, что легко сделать пять фотографий. На самом деле это стресс, для меня это был ад какой-то (смеется). Мы могли потратить на один выход часа 3−4, а отснять только двоих.